糖尿病網膜症とは糖尿病腎症・神経症とともに糖尿病の３大合併症の一つです。
糖尿病による長時間持続する高血糖や低血糖発作など血糖値の変動が大きいと、目の奥の網膜の細い血管が障害を受け、多彩な病変が起こってきます。
糖尿病は予備軍も含めると計2000万人で、日本の人口約1億2600万人のうち約6人に1人の割合です。
糖尿病網膜症は、糖尿病患者の約40％でみられます。
かつては日本人の中途失明原因の第１位でしたが、健診の徹底、治療薬の発展などで糖尿病コントロールが良くなってきたことにより、現在は第３位になっています。
しかしながら、増殖網膜症で未治療の場合、数年で失明することがあり、糖尿病網膜症による視覚障害者は年間3000人にのぼるといわれています。
糖尿病網膜症になったからといって、すぐに失明するわけではありません。
しかし、初期の段階ではほとんど自覚症状がなく、患者さん自身が眼の異常に気がつくことは困難です。
気がつかないうちに病気が進行すると、突然、極端に視力が低下したり、黒いものがちらついたり、ものがぶれて見えたりします。
糖尿病網膜症は進行の過程により、「単純網膜症」、「増殖前（ぞうしょくぜん）網膜症」、「増殖（ぞうしょく）網膜症」の３つの段階に分けられます。（Davis分類）
黄斑（おうはん）とは、網膜の中心部にあたる重要な場所です。本来、網膜の血管は血液中の成分を外に漏らさないバリア機能が備わっていますが、糖尿病によりバリア機能が壊されて、血管から血液中の成分が染み出し、浮腫（ふしゅ）といわれる「むくみ」が起こります。
これが黄斑に起こるものを「黄斑浮腫」といい、かすんで見えたり、見えないところができたり、ゆがみが生じたりします。
糖尿病網膜症のどの段階でも起こる可能性があり、進行するほど発症頻度が高くなり重症化します。
糖尿病だけでなく、高血圧症や肥満等を合併している場合はより注意が必要です。
検査は主に、視力検査、眼圧検査、眼底検査、眼底三次元画像解析（OCT）があります。さらに詳しい病態を調べるために、蛍光眼底造影検査があります。
診察の間隔は糖尿病網膜症の進行具合によって違います。
最低限の眼科受診間隔は、未発症の場合は6～12ヶ月毎、単純網膜症は3～6ヶ月毎、増殖前網膜症は１～2ヶ月毎、増殖網膜症は2週間～1ヶ月毎と推奨されています。
定期的に診察を受けることが大切です。
血糖コントロールが大切です。糖尿病と高血圧症を合わせもっている場合は、網膜症の進行スピードが速いため、血圧コントロールも行います。
良好な血糖コントロールが網膜症の経過に良い影響を及ぼすようになるのは、３年を経過してからと報告されています。すぐに結果が表れなくても根気よく治療を続けていくことが大切です。
レーザー網膜光凝固術、目の中に直接薬剤を注射する硝子体注射・テノン嚢下注射、増殖網膜症に対する硝子体手術があります。
当院ではレーザー網膜光凝固術、硝子体注射・テノン嚢下注射を行っており、硝子体手術が必要な場合には他院へご紹介させていただきます。
糖尿病網膜症は、初期段階ではほとんど自覚症状がなく、最悪の場合、失明にいたることがあります。
早期発見は早期治療に繋がります。
「見えているから」と眼科で検診をせずに取り返しのつかない状態になってしまわないよう、定期的に眼科を受診し、現状を維持すること、進行を止めること、再び悪化するのを防ぐことが大切です。
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